Grupo Rítmiko Sablika is een kinderkoorgroep die  in 2008  is opgericht door Reginon Dorothea en Shurmell “Gordo” Loefstok. De groep zingt zowel eigen gecomponeerde liederen, alsook meer traditionele liederen.

Wanneer is Grupo Rítmiko Sablika ontstaan en hoe is het tot stand gekomen?

Grupo Ritmiko Sablika is opgericht in 2008, door Reginon Dorothea en Shurmell “Gordo” Loefstok. Reginon, componist en barí (trommel) speler, kwam met het idee en benaderde Shurmell “Gordo” Loefstok om de groep op te richten. Toen er nog gezocht werd naar een naam voor deze ritmische groep, stelde Elia Isenia voor om deze Sablika te noemen; naar de enige vrouwelijke tot slaaf gemaakte die kon lezen en schrijven [ Zij was een vrijgemaakte vrouw].  Zelf ben ik actief lid geworden van de groep nadat mijn dochter, Tyeisha Bernabela als jongste groepslid zich 13 jaar geleden aansloot bij de groep. Zelf heb ik ook een achtergrond in Tambú met veel zangervaring, dus had Gordo mij benaderd om een vast onderdeel te worden van Grupo Rítmiko Sablika.

Onze eerste opnames waren kinderliederen, waarbij Gordo ook traditionele kinderliederen van vroeger opnam en deze veranderden in een medley met de ritme van Seú. Ons eerste medley heette ”Ban Kanta Kumi” (“Kom Met Me Zingen), met de tekst, “Ban kanta ku mi, kantikanan di Kòrsou, kantikanan bunita ku jamas nos por lubidá” (Kom met me zingen, liederen van Curaçao, mooie liederen die nooit vergeten kunnen worden).

Vanaf toen gingen we over op de traditionele kinderliederen, zoals Alelimo, Chabelita en Maria ta den Kushina (Alelimo, Chabelita en Maria is in de keuken). Het was een volledige band, waarbij een aantal kinderen zongen, terwijl anderen de bass, keyboard, kambana, barí (trommel), chapi, kachu bespeelden.

De eerste evenementen waar we aan meededen waren kinderfeestjes en -activiteiten. Op gegeven moment gingen we ons volledig richten op het schrijven van Seú liedjes voor kinderen, omdat er eigenlijk alleen Seú liedjes voor volwassenen bestonden. https://www.facebook.com/gruporitmiko.sablika.3/videos/1272385629510319[45]

We hebben zelfs Sinterklaasliedjes geschreven in de ritme van Seú en deden op deze manier mee met allerlei Sinterklaas activiteiten. Het voornaamste doel van Grupo Ritmiko Sablika was om het hele jaar de (Seú-)cultuur levend te houden, dus niet alleen tijdens de Seú periode in april, maar ook bijvoorbeeld met kerst, oud en nieuw, tijdens carnaval, dia di bandera (dag van de vlag), Siman di kultura (cultuurweek) enzovoorts. Over de jaren heen groeide de groep in aantal en in leeftijd, en zijn we ons steeds meer bezig gaan houden met volwassen activiteiten, zoals bruiloften, verjaardagsfeesten etc. Maar het begon als kindergroep, met als basis Seú liederen voor kinderen, om van jongs af aan de stimulans te geven om onze cultuur levend te houden.

Ok dus jullie zijn nog steeds actief, maar zijn je volledig gaan richten op volwassenen, was dit intentioneel?

Klopt. Het ging een beetje vanzelf omdat de groepsleden opgroeiden, de gemiddelde leeftijd was destijds 11 jaar en is nu 22. Ook is het een resultaat van vraag en aanbod. De aanvragen naar kinderoptredens namen aanzienlijk af, maar dat zou ook te maken kunnen hebben met het feit dat wij die steeds minder gingen aanbieden als opgroeiende groep. Af en toe doen we nog wel een kinderfeestje hier en daar, waarvoor we dan een speciaal repertoire voorbereiden, maar echte composities uitbrengen en opnames maken doen we helaas niet meer. Het was ook een financiële uitdaging om een kindergroep draaiende te houden met beperkte bronnen. Maar gelukkig overstijgt de liefde voor wat we doen en solidariteit dit allemaal. Daardoor kunnen we met trots zeggen dat we er nog zijn.

Wat waren de hoogtepunten van Grupo Rítmiko Sablika?

Voor mij was dat zeker in 2012, toen Grupo Ritmiko Sablika uitgenodigd werd om op te treden in Martinique bij een culturele uitwisselings-event. Om Curaçao te mogen vertegenwoordigen in het buitenland was echt, wow. Het meest bijzondere was dat iedereen versteld stond van hoeveel wij als groep konden doen met 1 barí, terwijl de andere groep er misschien 4 tot 5 hadden. Iedereen was onder de indruk. Het was echt een bijzondere ervaring om mee te maken dat deze groep onze rijke cultuur heeft mogen vertegenwoordigen en delen – iets waar we echt voor hebben gewerkt en naartoe zijn gegroeid. Ook was een hoogtepunt dat wij de titel voor “kantado mayó” in 2011 hebben gewonnen, en dus hiermee deze titel voor het eerst voor het Land Curaçao sinds haar autonomie, hebben gewonnen.

Hoe zal Grupo Ritmiko Sablika de komende tijd verdergaan?

Ons hoofddoel is nog steeds om het hele jaar door cultuur te kunnen brengen, en dat is ook gelukt, tot de pandemie aanbrak in 2020 waardoor al onze activiteiten stil zijn komen te liggen. We zijn in de tussentijd wel bezig geweest met het voorbereiden van plannen, zodat we het weer kunnen oppikken. De pandemie heeft ons laten zien dat je creatief moet zijn en je moet aanpassen aan de omstandigheden. Op het moment dat we terugkeren als groep willen we ook net een beetje anders zijn, net iets nieuws brengen. Maar zo ver zijn we nog niet. Ons grootste droom is om van de groep een stichting te maken en misschien zelfs weer meer jongeren betrekken bij de groep om deze jong te houden, de cultuur levend te houden en nieuwe interesses te incorporeren.”

[45] Sweet Party Kids samen met Sablika Marcha hubenil zingt kinderlied in 2017